Под вечер волчица удалялась на поиски корма, а с рассветом приходила в логово, и волчата охотно поедали пищу, которую она им отрыгивала. Весь день волчица дремала в логове и кормила волчат молоком, но с наступлением темноты снова отправлялась в поиск.

В ту ночь фары несущейся по шоссе иномарки неожиданно ослепили волчицу, она метнулась в сторону, но сильный удар не оставил шансов на жизнь…Так под колёсами мчавшегося на бешеной скорости джипа погибла волчица. А недалеко от шоссе, в глубине оврага, её напрасно ожидали два маленьких волчонка. Но ни в этот день, ни спустя неделю она не вернулась. Очень хотелось есть, и голод взял верх над осторожностью. Уже на третий день из оврага стал доноситься вой скулящих щенков, с каждым днём он становился всё громче. В коттеджном посёлке уже днём слышалось скуление волчат, а к вечеру скуление становилось невыносимым и рвало душу.

Приняв жалобные голоса волчат за скулёж щенков собаки, дети обратились к взрослым с просьбой разыскать их. Наконец, к концу недели, люди спустились в овраг. Каково же было их удивление, когда в небольшом углублении, в чаще кустарников, заросших крапивой, они обнаружили двух вконец отчаявшихся и ослабевших волчат. И хотя волчата были основательно истощены, они не собирались бросаться в объятья человеку. Потребовались время и силы, чтобы поймать их. К сожалению, при этом маленькой волчице повредили ногу. Она получила серьёзное растяжение связок тазобедренного сустава. Ловцы не знали, что хватать малышей за конечности нельзя, так как, вырываясь, они могут серьёзно повредить их - связки в этом возрасте ещё очень слабые.

Но в конце концов волчата были пойманы и доставлены в коттедж. Дети были в восторге - ведь не каждому в жизни удаётся увидеть, а тем более потрогать живого волчонка. Однако через пару дней радость сменилась глубоким разочарованием. Днём волчата прятались под диваном, не желая ни с кем общаться, а ночью начиналась беготня, возня. К утру всё в комнате было перевёрнуто и перепачкано, так как пища, пригодная для собак, вызывала у маленьких волчат ужасный понос. Кроме того, без матери волчата всё ночь продолжали скулить.

Вскоре перед "спасателями" стал вопрос: "Куда бы пристроить волчат?" Первое, что пришло в голову - это подарить зоопарку. К сожалению, зоопаркам волчата были не нужны, и радости от такого подарка там не испытали. Из зоопарка позвонили в цент реабилитации диких животных, и мы забрали волчат к себе. Хотя в большинстве стран волки вне закона, мы никогда не отказываем в помощи попавшим в беду диким малышам, даже если они волки.

Так волчата, мы назвали их Кай и Герда. Переехали жить к нам. Пришлось потратить немало времени, чтобы поправить их здоровье, откормить, избавить от блох и глистов, вылечить повреждённую лапу волчице. Но восстановить их физическое здоровье оказалось легче. Чем вывести из полученного ими стресса. Добрые в душе люди наделали при спасении волчат массу ошибок, это до сих пор, спустя год, отражается на их поведении.

Маленькие волчата вовсе не похожи на щенков собак. Уже в три месяца у них стал проявляться охотничий инстинкт. Однажды, когда они после ночного бдения мирно спали под кустом крапивы, к ним в прогулочный дворик проникли цыплята. Первой вскочила Герда. Она моментально отсекла семерых "смельчаков" от дыры под сеткой, через которую они проникли к волчатам. Раз - цыпленок себе. Два - Каю, а тут и мы подоспели. После съеденной добычи спали волчата "с улыбкой" на мордашках.

Распорядок дня у них сохранялся как на воле. С вечера, когда их мать-волчица должна уходить на охоту, волчата затихали и поднимались к пяти часам утра. Тут они затевали бурные игры - скачки-кусачки. В дело шли всевозможные вещи. И в доме стояли невообразимый визг, рык и грохот. Два волчонка умудрялись навести такой беспорядок, какой не могли бы сделать и десять щенков собаки. Мы просыпались и выпускали их в прогулочный дворик. Утром. После плотного завтрака волчата тут же засыпали до трёх-пяти вечера, после чего снова начинались игры, в которые они вовлекали собак и нас.

Лиза, наша дворняжка (см. № 1 за 2002 г.), взяла над волчатами шефство и во всём старалась их поучить. Только не очень-то они её слушались. А южаки (южнорусские овчарки - см. № 2 за 2002 г.) относились к волчатам сурово, несмотря на их юный возраст, и никаких дел с ними иметь не хотели. Волчата всячески перед ними унижались. Ползали на животах, заискивали. Однако южаки были непреклонны.

Если волчатам удавалось выскользнуть из своего дворика на территорию питомника, то, набегавшись, они возвращались домой "в логово", виновато прижав уши, ползали у ног, и только, когда их прощали, радостно забегали в дом.

Постепенно всё меньше времени волчата стали проводить дома, стараясь больше гулять. От посторонних волчата прятались - осторожность превыше всего. Человек мог пройти совсем рядом и не заметить притаившегося в траве волчонка, который ничем себя не выдавал.

Когда трава пожухла и полегла. Уже подросшие волчата стали очень беспокоится. Пришлось срочно подделывать их вольер с большим домиком. Получив место, где днём можно спокойно выспаться и спрятаться от посторонних глаз, волчата успокоились и стали вести себя увереннее. И хотя они всё больше напоминали взрослых зверей - выросли, поменяли зубы, стали есть крупные куски мяса с большими костями, тем не менее относятся к нам с особой нежностью и лаской. Днём, заходя в дом, обязательно целуются и лижутся. Любят развалиться с нами на диване или посидеть на руках. С такой же любовью они относятся и к воспитавшей их Лизе.

Жить они останутся в нашем питомнике экологического воспроизводственного комплекса. Возможно, в дальнейшем они примут участие в программе по восстановлению численности волков в Европе, где волки в свое время были уничтожены полностью.

Но не зря волка считают санитаром леса, ведь уничтожает он по большей части больных и ослабленных животных. А где его нет, в природе начинается массовая гибель лосей, косуль, кабанов и зайцев. Будем надеяться, что потомство наших Кая и Герды будет вести вольную жизнь где-нибудь во Французских Пиренеях или Австрийских Альпах.

Яна и Алексей Мурашовы., ж-л "В мире животных", №2. 2004 год.