Хотя не одной лисе написана на роду нелегкая жизнь и преждевременная гибель, неуклонный рост лисьего племени свидетельствует о его изумительной жизнестойкости.
Сегодня лисиц можно встретить не только в самых неожиданных уголках дикой природы, но и в городах. В семейство псовых, к которому они принадлежат, входят четыре группы лисиц, включающие 21 вид.

Рыжая лисица

Самый известный и распространенный вид - это, само собой, рыжая лисица, сумевшая с комфортом устроиться и в заполярной тундре, и в сутолоке больших городов, и в пустынях Центральной Америки, и в азиатских степях. Окраска ее знаменитой пушистой шубки меняется от светло-каштановой до огненно-рыжей, брюшко черное или белое, хвост нередко украшен белым кончиком.

Всего существуют 48 подвидов рыжей лисицы, не говоря о палевых, гибридных и черно-бурых, или серебристых, разновидностях. Три вида этого семейства водятся только на американском континенте. Это американская лисица, серая лисица и ее подвид, населяющий острова у берегов Калифорнии. Американская лиса обитает на западе Северной Америки. Как ясно из названия (англ, “swift fox* - “проворная лиса”), она отличный спринтер, стремительно петляющий на бегу. Ее острую мордочку украшают большие уши, а основу рациона составляют кузнечико-вые хомячки, бурундуки, насекомые, гнездящиеся на земле птицы и растительный корм. Различают десять подвидов американской лисицы. Все они роют норы в песчаном грунте или занимают жилье в колониях луговых собачек.

Серая лисица занимает ареал от прерий центральных штатов США до Венесуэлы. Ее также называю'] древесной за привычку забираться на деревья и даже спать на ветвях. Очень похожа не нее чуть меньшая по размерам серая лисица, обжившая острова вдоль западного побережья США.

Африканские лисицы

Африка - родина нескольких видов лисиц. Капская, или южноафриканская, лисица живет в полупустынях, простирающихся на юг от Анголы и Зимбабве. Она часто встречается на открытых просторах саванны, но находит приют и в каменистой пустыне. Бледная лисица - небольшой ушастый зверек, населяющий всю Северную Африку от Красного моря до Атлантики. Уютнее всего она чувствует себя в сухих саваннах.

Еще один обитатель Северной Африки - фенек, ареал которого охватывает всю Сахару до Синайского полуострова, а небольшие популяции имеются даже на Аравийском полуострове и в других пустынных регионах Азии. Как и положено жителю пустынь, он может неделями обходиться без воды. Будучи объектом активной охоты, фенек почти повсюду стал большой редкостью.

Песчаная африканская лисица тоже облюбовала пустыни Северной Африки, но сумела забраться гораздо дальше на восток, заселив Аравийский полуостров. Иран, Афганистан и Пакистан. Хотя этот вид предпочитает каменистые пустыни. где многие другие чувствуют себя неуютно, ее ареал отчасти совпадает с ареалом рыжей лисицы в Северной Африке, фенека и бледной лисицы в Эфиопии и Сомали и афганской лисицы в Афганистане.

Афганская лисица - один из четырех сугубо азиатских видов - обосновалась в горных районах Ирана, Афганистана, Пакистана и Южной Туркмении на территории бывшего СССР. Ее блеклая, песочного цвета шубка отмечена темной полосой вдоль спины и коричневым пятном на подбородке.

Индийские лисицы

Бенгальская лисица - обладательница светло-оранжевой шубки и пушистого хвоста с черным пятном на кончике -живет на южных склонах Гималаев в Непале, Индии и Бангладеш. Лучший дом для нее - плато, леса и колючие кустарники на высотах до 1350 м.

Еще выше забралась тибетская песчаная лисица, которую можно встретить на высокогорных плато Непала, Тибета и Монголии на высоте 4500-4800 м. И, наконец, корсак. Об этом скрытном звере известно крайне мало. Живет он в юго-восточных регионах бывшего СССР, на территории Туркмении, в Монголии, Забайкалье и Северной Маньчжурии, а также в Северном Афганистане.

Лисицы Южной Америки

Южная Америка богата семью видами лисиц, напоминающих помесь лисы и собаки. У них узкие вытянутые мордочки, чаше всего серый мех с рыжеватыми подпалинами и большие остроконечные уши.

Рыжая андская лисица водится в горах
и предгорной пампе от Эквадора до Огненной земли. Этот вид включает шесть подвидов. В этом же ареале, т. е. на холмах и равнинах у подножия Андскиххребтов, живет еще один вид - аргентинская серая лисица.

Парагвайская лисица живет в пампе Парагвая, Юго-Восточной Бразилии и Восточной Аргентины вплоть до Рио-Негро, а малая лисица - в бассейнах Амазонки и Ориноко. Малая лисица обладает вкрадчивой кошачьей походкой, короткими закругленными ушками и необычайно длинными зубами. Основу ее рациона составляют мелкие млекопитающие. Сечуранская серая лисица облюбовала для житья приморскую пустыню Сечура. раскинувшуюся на севере Перу и юге Эквадора. Необычными гастрономическими пристрастиями отличается лисица-крабоед майконг. семь подвидов которой водятся в Колумбии, Венесуэле, Северной Аргентине и Парагвае. Несмотря на обязывающее название, эти лисы охотно лакомятся креветками, грызунами, насекомыми и плодами. Необычны они и тем. что иногда охотятся парами.

Бразильская лисица - обитатель центральных и южных штатов этой страны -•/кинет в высоких травах саванны, где изредка встречаются лесные островки. О ее повадках известно немного.

Песец

Родные края песца - заполярная тундра и побережье Северного Ледовитого океана Восточного и Западного полушарий. Обе его разновидности обладают красивым серебристы.м мехом. В летние месяцы “белый > песец носит серо-бурый наряд, а "голубой" - шоколадно-коричневый. Главное блюдо в меню песцов - полевки и лемминги. Огромные количества этих грызунов кочуют по тундре в поисках растительности, скрытой под глубоким снегом. Когда полевок и леммингов вдоволь, песцы выводят более многочисленное потомство. В логове иногда находят до 1-1 щенков.

В голодные годы песцы выводят меньше детенышей, и подросшие молодые самки зачастую остаются с матерью, помогая ей вырастить новый выводок, вместо того, чтобы терять собственных щенков.

Большеухая лисица

Болыиеухую лисицу можно встретить в бескрайних саваннах и полупустынях от юга Замбии до Южной Африки, а на востоке континента - от Эфиопии до Танзании. Ее меню составляют в основном насекомые, поэтому похожие па локаторы уши чутко улавливают шорохи кузнечиков в п стой траве и даже термитов в их подземных жилищах. Болыиеухие лисы часто следуют за мигрирующей саранчой, и едва пая набросится на очередное поле, у лис начинается настоящий пир. Белые внутри и черные снаружи уши служат лисам “сигнальными флажками-, с помощью которых они общаются друг с другом. Эти лисы моногамны, и постоянная супружеская пара обычно живет на общем участке.

Лисы и бешенство

Лисица, как никакой другой зверь, подвержена заболеванию бешенством, и эта опасная инфекция быстро передается ее сородичам. В местах, где велики популяции лис, эта болезнь может погубить всех животных до единого, а от зараженных трупов ее подхватывают собаки, кошки и даже люди. Поэтому в Европе лис часто истребляли, закачивая в норы газ, и кое-где они почти исчезли. Однако эта мера не привела к снижению заболеваемости бешенством, т. к. по-прежнему обнаруживаются трупы погибших от этой болезни лис. В Швейцарии зоологи порекомендовали провести профилактическую вакцинацию животных, и в течение 30 лет повсюду раскладывались мясные приманки с вакциной, В результате страна практически избавилась от этой смертельно опасной болезни.

Питание и охота

Рацион большинства лисиц, в том числе и рыжей, чрезвычайно разнообразен. Его основу чаше всего составляют полевки и мыши, но при случае лиса охотно полакомится гнездящейся на земле птичкой или разорит ее кладку В голодные времена сойдут и дождевые черви, а осенью приходит пора всевозможных плодов. Рыжие лисицы предпочитают полевок лесным мышам, но при нехватке основного корма едят все мало-мальски съедобное - даже ловят рыбу.

Некоторые лисы придерживаются особой диеты. Так, майконг рыскает вдоль полосы прибоя в поисках креветок и крабов, а большеухие лисицы специализируются на насекомых. Обитатели пустынь -к примеру, североафриканская бледная лисица и живущая в горах и пампе андская лисица - добывают змей и ящериц, не брезгая беспозвоночными.

Лисы никогда не упустят случая попировать “на дармовщину”. 11есцы на островах Прибылом у берегов Аляски патрулируют тюленьи лежбища, поедая послед и мертворожденных детенышей.

Обычно лисы охотятся по ночам и поодиночке, поэтому их жизнь всецело зависит от умения незаметно подкрасться к добыче - как правило, мелкому млекопитающему. Необычайно чуткие лисьи уши улавливают легчайшие шорохи в траве, и зверь реагирует молниеносно. Так, у рыжей лисицы своеобразная манера охоты на мышей и поленок. Высоко подпрыгнув, она всеми четырьмя лапами прижимает грызуна к земле, чтобы он не улизнул таким же высоким прыжком. Иные лисы добираются до мышей, раскапывая их норы. Добыв обед, лиса подкрепляется на мечте, а остаток зарывает в землю про запас. Если есть детеныши, лисы возвращаются в логово и отрыгивают проглоченное мясо, чтобы накормить потомство.

Семейная жизнь

Половая зрелость у самок наступает в возрасте 9 месяцев, однако первый год молодые самки песца и рыжей лисицы проводят вместе с матерью, помогая ей выращивать младших братишек и сестренок. В типичной семейной группе бывает до пяти взрослых особей - самец, старшая самка н ее дочери,

Слепые и беспомощные лисята рождаются в глубокой норе, где мать около месяца кормит их молоком. Со временем подросшие детеныши начинают выходить из нее, чтобы поиграть на солнышке. Лисята часто затевают веселую возню. нападая друг на друга и покусывая за шею и уши. Поскольку "детскую" нору оккупируют малыши, их мать (и старшие сестры) спят в другой, вырытой поблизости поре, навещая молодняк только для того, чтобы покормить его молоком или добычей. Рыжих лисят выкармливают молоком до 9 недель, а к 1-1 педеле они обретают полную самостоятельность.

Приспособляемость

Лисы умеют приспосабливаться к самым неблагоприятным условиям. К примеру, песец настолько привык к холоду, что и 70-градусная стужа ему нипочем. Правда, у зверька очень ттой и теплый мех, но, по-видимому, не он является главным условием выживания в Заполярье, ибо рыжая лисица тоже способна выдерживать лютые морозы. Однако ей как более крупному животному требуется больше корма для поддержания оптимального веса. В заснеженных арктических пустынях у мелких животных больше шансов выжить.

С другой стороны, обитатель жарких тустынь феиек тоже одет в пушистую шубу. Как и у всех псовых, у него отсутствуют потовые железы, и животное приспособилось переносить жару, отсиживаясь днем в глубокой поре. Зато ночью, когда в пустыне бывает очень холодно, теплый мех оказывается кстати.

Лисы-горожанки

Популяция рыжих лисиц в Великобритании так велика, что некоторые перебрались в города, где лисьи логова часто находят в заброшенных подвалах. Роясь в отбросах, они находят достаточно корма, а детенышей приспособились выводить даже на автомобильных свалках. Такая лисья тактика характерна для всей Европы. Поразительно, что лисы умудрились найти для себя нишу во владениях их самого заклятого врага - человека!

Лиса и человек

С тех пор, как человек начал прикрывать тело одеждой, на лис охотились ради их пушистого меха. Лисьи шкурки пользуются высоким спросом и в наши дни. В 1977-78 гг. только в Северной Америке было добыто 388 643 шкурки рыжих лис. J64 957 - серых лис и 37 494 - песца. По некоторым данным, в 1978 г. были отправлены на экспорт почти миллион шкурок аргентинской серой лисы. И если в Северной Америке система охотничьих лицензий и введение временных запретов на охоту смягчают положение. то, в других странах лис истребляют бесконтрольно.

В Африке из-за активной охоты резко сократилась популяция фенеков. В то же время, в Южной Америке андская и аргентинская серая лисицы были взяты под защиту, и торгвля их шкурками объявлена вне закона. Южноамериканская большеухая лисица и обитающая в прериях Северной Америки серая лисица включены в список исчезающих видов. Тем не менее, многие фермеры видят в лисах своих врагов и ведут с ними борьбу.

ОСНОВНЫЕ ФАКТЫ

Лисы принадлежат к отряду хищных

животных Carnivore

4 рода, 21 вид. Собственно лисы принадлежат к роду

Vulpes

12 видов, в том числе:

Рыжая лисица (Vulpes vulpes)

Южно-американские лисицы - род

(Dusicyon)

7 видов, в том числе:

Южно-американская серая лисица

(Dusicyon griseus)

Песец - род Alopex

Единственный вид: песец

(Alopex lagopus)

Большеухая лисица - род Otocyon

Единственный вид: большеухая лисица

(Otocyon megalotis)

Из журнала "Древо познания", №37.